Paktyawal greps på morgonen fredagen den 13 mars av maskerade agenter som handbojade honom medan han förberedde sig för att ta sina barn till skolan, enligt flera rapporter. Liten information finns tillgänglig om vad som hände under timmarna efter hans gripande och vad som ledde till hans plötsliga död. Enligt Department of Homeland Security började Paktyawal på fredagskvällen klaga över andnöd och bröstsmärtor medan han befann sig på ett migrationskontor i Dallas och fördes till Parkland Hospital. Läkare rekommenderade att han skulle stanna kvar på sjukhuset över natten för observation efter behandling. På lördagsmorgonen, enligt DHS, åt Paktyawal frukost när sjukvårdspersonal upptäckte att hans tunga var svullen, vilket ledde till medicinsk åtgärd. Han förklarades död kl 9:10 efter flera försök med återupplivning.
Motstridiga berättelser har framkommit om Paktyawals bakgrund och juridiska status. Department of Homeland Security beskrev Paktyawal som en 'kriminell illegal utlänning' vars villkorade frigivning löpte ut den 20 augusti 2025 och uppgav att han kom in under Bidens Operation Allies Refuge i augusti 2021. DHS märkte Paktyawal som kriminell och uppgav att han hade ett brottsregister som inkluderade ett gripande för SNAP-bedrägeri den 16 september 2025 och ett andra gripande för stöld den 1 november 2025. ICE sa att Paktyawal greps för påstått SNAP-bedrägeri och stöld. Däremot sa Paktyawals familj att han var i landet lagligt efter att ha tjänstgjort för den amerikanska militären, hade ett pågående asylärende och att hans green card hade löpt ut i augusti 2025. Paktyawal hade arbetat för den amerikanska militären i Afghanistan innan han flyttade till USA 2021, och han hade ett pågående asylärende och hade genomfört en asylintervju. Hans familj har ifrågasatt trovärdigheten i informationen om hans brottsregister och de anklagade Trump-administrationen för att ha dödat honom.
Enligt hans familj hade Paktyawal inga underliggande hälsotillstånd. Han bodde i Texas med sin fru och sex barn, varav det yngsta är 18 månader gammalt och amerikansk medborgare. Paktyawal arbetade på en afghansk halal-marknad i Dallas-området och var familjens huvudsakliga försörjare.
Paktyawals död följer andra nyligen inträffade dödsfall i ICE-förvar. Royer Perez-Jimenez, en 19-årig mexikansk migrant, dog i ICE-förvar i Florida, enligt flera rapporter. ICE sa att Perez-Jimenez 'dog av förmodat självmord', men orsaken är under utredning. Perez-Jimenez är den yngsta internerade som har dött i ICE-förvar sedan början av Trumps andra mandatperiod. José Guadalupe Ramos, en mexikansk immigrant, dog på Adelanto-förvaringscentret i Kalifornien, enligt flera källor. Ramos hade diabetes, hypertoni och hyperlipidemi och fick daglig medicinering.
Antalet immigranter i ICE-förvar har nått rekordnivåer under Trumps massutvisningskampanj. President Trump genomförde förändringar i migrationspolitiken som fokuserade på att öka insatser för inrikes verkställighet för att stödja massutvisningar, visar forskning. Antalet immigranter som hålls av ICE ökade till över 68 000 den 7 februari 2026, en ökning med över 70 % från de 39 000 som hölls i slutet av Biden-administrationen i december 2024.
Historiskt sett har dödsfallen i ICE-förvar ökat kraftigt. Den 18 mars 2026 rapporterade ICE att 46 personer har dött medan de varit i deras förvar eller på förvarsanläggningar sedan början av den andra Trump-administrationen i januari 2025. Antalet dödsfall bland personer i förvar under 2025 överskred de högsta nivåerna på över två decennier. Dödsfallen 2026 är på väg att nå eller överskrida 2025-talet. Trettiotvå migranter dog i ICE-förvar förra året, det dödligaste året sedan 2004.
Demografiska mönster visar att sex av dödsfallen som inträffade mellan 1 januari 2025 och 18 mars 2026 var bland personer utan rapporterad brottslighet eller väntande brottsanklagningar. Totalt inträffade 36 dödsfall bland personer som tillbringade tre månader eller mindre i ICE-förvar, inklusive de som överfördes till ett sjukhus för ytterligare vård. Trettioåtta dödsfall inträffade bland personer yngre än 65 år, och 21 var bland de under 45 år. Tjugotvå dödsfall var bland personer från Mexiko och Centralamerika, medan tio var bland personer från Asien.
Systemiska problem kvarstår på förvarsanläggningar. Adelanto-förvarsanläggningen drivs av GEO Group, som står inför en stämning som påstår omänsklig behandling och medicinsk försummelse, enligt flera rapporter. ICE är skyldigt att upprätthålla vissa grundläggande hälsa- och säkerhetsstandarder på förvarsanläggningar, inklusive inledande medicinsk och psykisk hälsoscreening, omfattande hälsotjänster, överföringar till sjukvård utanför anläggningen när det behövs och tillgång till 24-timmars akutvård. Dock har förvarsanläggningar en historia av otillräcklig efterlevnad av hälsa- och säkerhetsstandarder, otillräcklig sjukvård, brist på sjukvårdspersonal och begränsad tillsyn. Det ökade antalet personer på förvarsanläggningar och överbeläggning kan ytterligare öka hälsorisker, särskilt för smittsamma sjukdomar som mässling och personer med komplexa medicinska tillstånd.
ICE-procedurer kräver att myndigheten publicerar ett pressmeddelande med relevanta detaljer om dödsfall i förvar inom två dagar, medan fullständiga rapporter publiceras inom 90 dagar från händelsen. ICE sa att Paktyawal inte rapporterade någon tidigare medicinsk historia under gripandeprocessen.
Politiskt sammanhang bidrar till kontroversen. Förespråkare påstår att Paktyawal utvaldes på grund av sitt ursprung för att uppfylla Trumps utvisningsmål. Department of Homeland Security rapporterade att Paktyawals död är under utredning. Enligt en källa är det inte normalt att en frisk 41-årig man dör mindre än 24 timmar efter att ha tagits i statligt förvar, och familjen förtjänar svar och transparens.
Pågående utredningar lämnar många frågor obesvarade. Vad som orsakade att Mohammad Nazeer Paktyawals tunga svullnade och ledde till hans död, och om det var relaterat till förhållanden i förvar eller förut existerande hälsoproblem, är fortfarande oklart. De exakta omständigheterna och tidslinjen för händelserna under timmarna mellan Paktyawals gripande och hans död är också okända, eftersom liten information finns tillgänglig. Om Paktyawal hade några underliggande hälsotillstånd är osäkert, med tanke på motstridig information från hans familj och bredare ICE-data. De specifika dödsorsakerna för de andra migranterna som dog i ICE-förvar 2025 och 2026, utöver de få fall som beskrivs i rapporter, har inte fullt ut avslöjats. Resultatet av utredningar om Paktyawals död och andra dödsfall i förvar, inklusive om något ansvar eller policyförändringar kommer att resultera, är fortfarande väntande.