BTS höll en gratis återföreningskonsert på Gwanghwamun Square i Seoul på lördagen, vilket markerade deras första fullgrupps-framträdande på nästan fyra år. Konserten markerade lanseringen av BTS nya album Arirang, som sålde 3,98 miljoner exemplar första dagen. BTS hade varit på uppehåll sedan 2022 medan medlemmarna genomförde obligatorisk militärtjänst. Konserten livestreamades på Netflix till över 190 länder. Myndigheterna hade förväntat sig att cirka 260 000 personer skulle delta i konserten eller samlas i området runt omkring, men den faktiska publiksiffran var betydligt lägre än den siffran. Olika enheter gav varierande publiksiffror: Seouls metropolregering uppskattade 48 000, inrikesministeriet uppskattade 62 000, polisen uppskattade 80 000 och Hybe uppskattade 104 000. Enligt större medierapporter beror skillnaderna i publiksiffror på olika räknemetoder, såsom realtidsdata från staden, aggregerad basstationsdata samt biljett- och telekomdata.
Omfattande säkerhetsåtgärder genomfördes för evenemanget, inklusive utplacering av över 6 500 poliser och tusentals annan personal. Terrornivån höjdes i delar av Seoul för evenemanget. Dessa omfattande förberedelser har väckt kritik över användningen av offentliga resurser för ett privat evenemang. Inrikesministeriet säger att det är deras ansvar att göra sitt yttersta för att undvika potentiella olyckor.
Jag tycker inte det är ett misslyckande för BTS.
Hybes aktier föll med cirka 14,5–15 % på måndagen efter konserten. Konserten är starten på BTS utsålda världsturné på 82 datum. Enligt större medierapporter utgjorde utländska fans 40–50 % av publiken vid framträdandet. Ingen svensk etapp är planerad för världsturnén, enligt officiella källor.
Enligt SVT Kultur anser journalisten Kim Jae-heun att den lägre publiksiffran inte berodde på en nedgång i BTS popularitet utan faktorer som svårigheter att se scenen på plats, Netflix-streaming och omfattande säkerhetsåtgärder. President Lee Jae Myung beskrev konserten som ett viktigt tillfälle att bekräfta landets kulturella position globalt. Effekten av den lägre publiksiffran på BTS planerade världsturné och framtida evenemang är ännu inte känd.