Emma Caldwell, 27, mördades 2005, och Iain Packer dömdes för hennes mord 2024. Tidigare detektiver som var involverade i den första utredningen uppgav att deras misstankar om Packer ignorerades av överordnade, enligt flera rapporter. Detta misslyckande gjorde att Packer kunde förbli fri i nästan två decennier, under vilken tid andra personer led och andra flickor utsattes för sexuella övergrepp, som beskrivits av före detta detektiven Davie Barr i The Independent - UK News.
År 2005 var två detektiver från Operation Grail och den stora majoriteten av deras kollegor övertygade om Iain Packers skuld, enligt flera rapporter. Enligt The Independent - UK News beskrev Davie Barr att om varje enskild polis som arbetade i Operation Grail samlades, var det bara en person som inte trodde att Packer var skyldig: den seniora utredningsledaren, som fick direktiv från annat håll. Barr var övertygad om att Packer var mördaren, enligt flera rapporter. Anledningarna till varför den seniora utredningsledaren trodde att Packer inte var skyldig förblir oklara, liksom de specifika 'direktiven från annat håll' som den officeren följde.
Han kommer aldrig att anklagas.
Detektiv Barr hade specifika möten med Packer och hans överordnade som belyste utredningens brister. Barr ringde sin seniora utredningsledare hemma för att berätta att han var övertygad om att Packer var mördaren, men enligt The Independent - UK News sade den seniora utredningsledaren att Packer aldrig skulle anklagas. Packer berättade för Barr att han hade tagit Emma Caldwell till Limefield Woods, platsen där hennes kropp hittades, enligt flera rapporter. Denna bekännelse ledde inte till omedelbar åtgärd, vilket väcker frågor om vem som specifikt ignorerade detektivernas misstankar och varför.
Utredningen tog en avstickare 2007 när en grupp turkiska män greps i samband med Caldwells mord, enligt flera rapporter. Åtalet mot dessa män kollapsade sedan, enligt flera rapporter. Det är okänt varför denna jakt prioriterades framför att fokusera på Packer, vilket avledde resurser och fördröjde rättvisan. Detta villospår komplicerade utredningen ytterligare och lämnade viktiga bevis oundersökta.
Alla kände likadant. Nu pratar jag om personer i incidentrummet, sergeanter, inspektörer, personer som hade varit i jobbet mycket längre än jag... Jag skojar inte, varje dag i livet i det incidentrummet pratade vi om det. Hur kan det inte vara han?
Konsekvenserna av utredningens misslyckande var allvarliga. Enligt The Independent - UK News beskrev Davie Barr att andra personer led och andra flickor utsattes för sexuella övergrepp under de år Packer var fri, vilket han kallade oacceptabelt. Hur många andra sexuella övergrepp Packer begick medan han var fri, och om de rapporterades eller utreddes, förblir okänt. Den fördröjda domen 2024 understryker de systemiska problemen inom den första polisinsatsen, med tidigare detektiver som uttrycker frustration över missade möjligheter att förhindra ytterligare skada.
Det riktigt patetiska är att andra personer led, andra flickor utsattes för sexuella övergrepp, under de år som han har varit fri, vilket är oacceptabelt. Andra personer borde skämmas för sina handlingar, för vad de gjorde.
Jag kan inte tala för alla, men jag är ganska säker på att om du samlade varje enskild polis som arbetade i Operation Grail, var det bara en person som inte trodde att Iain Packer var skyldig, och det var SIO (senior investigating officer), som fick direktiv från annat håll. Du vet, vi fick höra, det är inte han, bara fortsätt. Senare i min tjänstgöring tror jag att jag hade ifrågasatt saker mycket mer. Det skulle inte ha gjort någon skillnad.