EU-ledare kan skriva handelsavtal med Indien i slutet av månaden

Tyska CDU-ledaren Friedrich Merz har under ett besök i Indien sagt att EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och EU-rådets ordförande Antonio Costa kan skriva under ett frihandelsavtal med New Delhi i slutet av månaden. Merz gjorde uttalandet vid en presskonferens i Indien.

Enligt Merz kommer EU-ledarna att resa till Indien mot slutet av månaden för att underteckna avtalet. Han beskrev Indien som den snabbast växande ekonomin i G20 och en nyckelpartner i Indo-Pacific-regionen. Merz uttryckte också oro över vad han kallar en renässans för protektionism, riktad mot principerna för frihandel och öppna marknader.

Förhandlingarna mellan EU och Indien har pågått under en tid. Indiens handelsminister Piyush Goyal reste nyligen till Bryssel för ytterligare förhandlingar med EU:s handelschef Maroš Šefčovič, som tidigare beskrivit indiska förhandlare som tuffa. Enligt uppgift har förhandlingarna om hållbarhetskapitlet varit svåra, särskilt när det gäller införandet av en tvistelösningsmekanism kopplad till gröna standarder.

Merz sade att han är säker på att förhandlingarna har kommit in i sin slutskede. Han menade att undertecknandet av avtalet skulle vara ett uppmuntrande tecken på vägen att fortsätta sluta frihandelsavtal. EU:s strategi att diversifiera handelsförbindelser bortom USA och Kina, två länder som enligt uppgift har bedrivit starkt nationalistisk handelspolitik, har också lett till politisk oro i Frankrike, som motsatte sig Mercosur-avtalet på grund av farhågor för franska bönders försörjning.

Indiens regering räknar med en bnp-tillväxt på 7,4 procent under budgetåret, som avslutas i mars, trots handelskonflikten med USA. Indien skulle därmed ha kört om Japan i termer av bnp och börja närma sig Tyskland. Källor: Euronews, Smålandsposten, Borås Tidning, Barometern-OT