Filosofen Byung-Chul Han varnar för 'narrativ kris' i den digitala tidsåldern

Den tysk-koreanske mediefilosofen Byung-Chul Han har publicerat en ny bok med titeln 'Narrationens kris' som undersöker hur digitala media eroderar samhällets förmåga att berätta meningsfulla historier. Enligt recensioner i de svenska tidningarna Dagens Nyheter och Göteborgs-Posten hävdar Han att den konstanta floden av digitala stimuli från sociala medier, strömningstjänster och dejtappar förstör grundläggande mänskliga berättarförmågor.

Han menar att istället för att skapa sammanhängande narrativ som förs vidare genom generationer har modern kommunikation reducerats till fragmenterad informationsdelning genom 'posting, sharing, and liking'. Detta fenomen inträffar trots rapporter om att amerikanska företag desperat söker 'storytellers', där Wall Street Journal enligt uppgift har funnit att termen förekommer i dubbelt så många jobbannonser jämfört med för ett år sedan.

Filosofen drar kopplingar till historiska perspektiv och refererar till Ursula K. Le Guins tal från 1974 'Why are Americans afraid of dragons?' som diskuterade hur män undvek läsning på grund av rädsla för fantasi. Han föreslår att denna rädsla har utvecklats till ett samtida 'shock state' där människor är så överväldigade av digitala stimuli att de inte kan dagdrömma eller skapa meningsfulla narrativ.

Hans analys sträcker sig till politisk kommunikation och antyder att i en kultur som förlorar sitt sammanhängande narrativ blir människor sårbara för enkla förklaringar och snabba slutsatser, vilket potentiellt kan förklara fenomen som allmänhetens engagemang i Donald Trumps politiska budskap. Filosofen hävdar att samhällets besatthet av selfies inte representerar narcissism utan snarare ett försök att fylla ett inre tomrum skapat av förlusten av meningsfulla narrativ.