Forskare i Umeå upptäcker hur celler reparerar lysosomskador

Forskare vid Umeå universitet har upptäckt hur celler reparerar skador på lysosomer, vilket kan förebygga sjukdomar som Alzheimer. Det framgår av en studie publicerad i EMBO Journal.

Lysosomer är cellens återvinningsstationer som hanterar skräp och omvandlar det till återanvändbara byggstenar. När deras membran skadas kan giftigt innehåll läcka ut, vilket riskerar att orsaka inflammation, celldöd och sjukdomar. Tidigare har mekanismen för hur celler upptäcker sådana skador varit okänd.

Genom avancerad mikroskopi och levande cellavbildning har forskarna nu kartlagt händelseförloppet efter en kontrollerad lysosomskada. De upptäckte två autofagi-proteinkomplex som fungerar som sensorer vid lysosomskador. Dessa proteiner reagerar snabbt på läckage av protoner eller kalcium och initierar ett reparationssystem som tätar hålen i membranet. Utan dessa nyckelproteiner misslyckas reparationen, vilket kan leda till att lysosomen spricker.

Studien visar att samma underliggande mekanism gäller för flera olika typer av celler. Upptäckten ger en ny förståelse och kan öppna för nya behandlingsstrategier mot sjukdomar där lysosomskador spelar en central roll. I fortsatta studier planerar forskarna att undersöka kopplingar till neurodegeneration, infektioner och inflammation.