Den vinnande bilden fångar ett ungt iberiskt lodjur i ett lekfullt ögonblick. Josef Stefan tillbringade flera dagar i ett gömställe när lodjuret plötsligt dök upp med sitt byte och började upprepade gånger kasta det i luften och fånga det igen. I nästan 20 minuter förblev lodjuret uppslukat i beteendet, stod ibland på bakbenen med blicken fäst på gnagaren. Ögonblicket tog slut när djuret tappade intresset och bar sitt byte bakom en buske för att äta det.
Det iberiska lodjuret är en av världens sällsyntaste vildkatter och var på gränsen till utrotning i början av 2000-talet, med färre än 100 individer kvar. Tack vare långsiktiga bevarande- och återintroduktionsinsatser har den iberiska lodjurspopulationen återhämtat sig till mer än 2 000. Det iberiska lodjuret förblir fortfarande riskabelt som en sårbar art enligt International Union for Conservation of Nature:s klassificering.
Röstningen för årets Wildlife Photographer of the Year People's Choice Award såg ett rekordstort antal på 85 917 röster från djur- och naturfotografientusiaster världen över. Förutom den vinnande bilden fick fyra andra finalister högt beröm. Alla fem bilder kommer att visas online och på Londons Natural History Museum tills utställningen stänger söndagen den 12 juli 2026.
En finalistbild, 'Family Rest' av Christopher Paetkau, visar en morpolarbjörn och hennes tre ungar som pausar efter en lång resa längs Hudson Bay-kusten. Krympande havsis gör det svårare för isbjörnar att jaga. På Svalbard har forskare börjat märka att vissa isbjörnar visar tecken på anpassning.
För mig såg det ut som om gnagaren kunde flyga.
En annan finalist, 'Beauty Against the Beast' av Alexandre Brisson, skildrar en grupp mindre flamingos som samlas under en sträcka kraftledningar vid solnedgång vid ett reservat i Walvis Bay, Namibia. När två fåglar slutligen lyfte skar deras rörelse genom den industriella scenen.
'Dancing in the Headlights' av Will Nicholls är en finalistbild som visar två björnungar som lekkämpar mitt på en väg i Jasper National Park i Kanada. Ungar ses inte ofta, eftersom mödrar vanligtvis håller dem utom synhåll.
'Never-ending Struggle' av Kohei Nagira visar en sika-hjort som bär huvudet av en rival efter en strid på Japans Notsuke Peninsula. En fiskare rapporterade att sika-hjorten hade släpat kroppen i dagar innan huvudet lossnade. Sika-hjorten fortsatte att överleva ensam genom vintermånaderna.
En annan bild, 'Hold Me Tightly' av Dvir Barkay, visar en morsengdjur som skyddar sitt barn från ett ösregn vid La Selva Biological Station, Costa Rica. En studie från 2025 fann att sengdjurens långsamma beteende har konsekvenser.