Japan Meteorological Agencys värmeklassificeringssystem inkluderar 'natsubi' för temperaturer över 25°C, 'manatsubi' för 30°C och 'moshobi' för 35°C. Av de 108 dagar med temperaturer över 40°C i Japan sedan 1872 inträffade så många som 41 mellan 2023 och 2025, och 132 av 153 meteorologiska stationer noterade nya rekord under 2025. Samma dag i augusti 2025 då rekordet på 41,8°C noterades rapporterade 30 platser i 13 prefekturer temperaturer över 40°C.
Myndigheten valde 'kokushobi', som ungefär översätts till 'svår hettedag', efter en onlineundersökning i februari och mars som erbjöd 13 kandidater, kombinerat med expertutlåtanden, även om de specifika urvalskriterierna förblir oklara. Japans uppvärmning går snabbare än det globala genomsnittet, med temperaturer som stigit med 1,13°C under det senaste århundradet jämfört med en global ökning på cirka 0,73°C. Forskare tillskriver mycket av Japans uppvärmning till klimatkrisen, särskilt uppvärmningen av vattnen runt den japanska övärlden som fångar landet i en förhöjd hetta långt in på hösten, och varmare hav driver också kraftigare nederbörd och intensivare tyfoner.
Värmeslagssjukhusinläggningar ökar kraftigt under perioder över 35°C, och dödsfall bland äldre invånare är nu en bestående del av somrarna; under värmeböljan i juli 2018, då temperaturerna nådde ett dåvarande rekord på 41,1°C, dog 96 invånare i Tokyo av misstänkt värmeslag under en enda månad. Ytterligare en rekordhet sommar förutspås för Japan 2026, även om exakta prognoser inte specificeras, och experter förutspår att trenden med extrem hetta kommer att fortsätta. Forskare varnar för att vår och höst i Japan alltmer pressas undan av en förlängd sommarhettasäsong, och om klimatkrisen fortsätter ostoppad riskerar Japan att förlora sina älskade fyra årstider och bli ett land med bara två, ett mönster som ses över hela Asien.