Klimatförändringar hotar framtida möjligheter att arrangera olympiska vinterspel, visar forskning

Klimatförändringar minskar dramatiskt antalet platser som på ett tillförlitligt sätt kan arrangera framtida olympiska vinterspel, enligt forskning som används av International Olympic Committee. En studie genomförd av University of Waterloo-professor Daniel Scott och University of Innsbruck-associerad professor Robert Steiger fann att av 93 bergsplatser som för närvarande är utrustade för elitvintersporter, kommer endast 52 att ha tillräckligt snödjup och kalla temperaturer för att arrangera olympiska vinterspel vid 2050-talet. Detta antal kan sjunka till så lågt som 30 vid 2080-talet, beroende på globala koldioxidreduktionsinsatser.

International Olympic Committee överväger enligt rapporter att rotera spelen mellan en permanent pool av lämpliga platser och hålla dem tidigare på säsongen, eftersom mars-temperaturer blir för varma för paralympiska spel. Karl Stoss, som ordförande för IOC:s Future Host Commission, medgav att situationen är tillräckligt allvarlig för att kräva betydande förändringar i hur olympiska vinterspel organiseras.

Flera tidigare värdstäder inklusive Grenoble, Frankrike (1968), Chamonix, Frankrike, Garmisch-Partenkirchen, Tyskland och Sotji, Ryssland, beräknas inte längre vara 'klimatpålitliga' nog att arrangera igen vid 2050-talet. Andra tidigare arenor i Vancouver, Kanada; Palisades Tahoe, Kalifornien; Sarajevo, Bosnien-Hercegovina; och Oslo, Norge skulle betraktas som 'klimatrisky'.

Professor Daniel Scott uppgav: 'Klimatförändringar kommer att förändra geografin för var vi kan hålla olympiska vinterspel och paralympiska spel. Det råder inget tvivel. Den enda frågan är, hur mycket?' Forskningen förutsätter att avancerad snökanonteknik kommer att användas, eftersom det nästan inte finns några platser som på ett tillförlitligt sätt skulle kunna arrangera snösport utan konstsnö vid mitten av seklet.

IOC har valt de franska alperna för olympiska vinterspelen 2030 och Salt Lake City, Utah för 2034, med Schweiz i exklusiva förhandlingar för 2038. Organisationen prioriterar platser med befintlig infrastruktur och höga miljöstandarder när den söker modellera en mer hållbar framtid för vintersport.'