Marseille enigt om låneavtal för Arsenals mittfältare Ethan Nwaneri

Franska klubben Marseille har kommit överens om ett avtal för att låna Arsenals mittfältare Ethan Nwaneri under resten av säsongen. Den 18-årige engelska U21-landslagsmannen har gjort 12 framträdanden för Arsenal i alla tävlingar denna säsong, startat fyra matcher men ingen i Premier League, och har gjort ett mål i Carabao Cup.

Enligt rapporter kommer Marseille att täcka Nwaneris lön och betala en låneavgift på cirka 4 miljoner euro, där beloppet enligt uppgifter beror på hur många framträdanden han gör under sin tid i Frankrike. Låneavtalet inkluderar inte en köpoption, och Nwaneri förväntas återvända till Arsenal i juni. Nwaneri skrev på ett nytt kontrakt med Arsenal i somras fram till 2030.

BBC Sport rapporterade tidigare att Nwaneri inte förväntades gå ut på lån denna säsong, med den ursprungliga känslan från både klubb och spelare att han skulle dra nytta av att vara del av ett lag som utmanar om titeln. Men utsikten att spela fotboll i en annan liga och ett annat land samtidigt som han får regelbunden speltid är enligt rapporter ett scenario som tilltalar spelaren.

Nwaneris väg in i Arsenals förstalag har enligt rapporter utmanats av värvningarna av Noni Madueke för 48,5 miljoner pund och Eberechi Eze för 67 miljoner pund. Med Madueke som första reserv till Bukayo Saka, och Eze som utmanar kapten Martin Odegaard för nummer 10-positionen, har de två positioner Nwaneri skulle passa in på enligt rapporter blivit svårare att komma åt. Eze själv har kämpat för att ta sig in i Arsenals startelva de senaste veckorna, med 23 minuters speltid i Gunners senaste sex Premier League-matcher.

Förra säsongen spelade Nwaneri mestadels på högerkanten och gjorde nio mål på 37 framträdanden i alla tävlingar. Arsenal har en utmärkt säsong och leder med sju poäng i toppen av Premier League, har 100% statistik i Champions League, och leder över Chelsea i Carabao Cup-semifinalens första möte. Gunners har värvat ett antal spelare inklusive mittfältaren Martin Zubimendi, Eze och anfallaren Viktor Gyokeres som 'vinn nu'-värvningar.

Enligt rapporter är Marseille också nära att värva Quinten Timber från Feyenoord i en permanent övergång för en avgift på cirka 4,5 miljoner euro, där priset potentiellt kan stiga ytterligare genom bonusar. Timber har enligt rapporter kommit överens om alla villkor med Marseille, och valt klubben framför tre andra erbjudanden.