Minskningen av Storbritanniens biståndsutgifter är en del av en bredare internationell trend. Globalt officiellt utvecklingsbistånd (ODA) beräknas minska med 9–17 % 2025, utöver en minskning med 9 % 2024. USA kommer att minska sitt ODA 2026 till mindre än hälften av nivån 2023.
Den brittiska regeringen avser att återgå till biståndsutgifter på 0,7 % av BNI när de finansiella omständigheterna tillåter. Denna långsiktiga ambition står dock i kontrast till omedelbara, kraftiga nedskärningar. Bilateralt bistånd till afrikanska länder kommer att minskas med 56 % under de kommande tre åren, från 1,3 miljarder pund till 677 miljoner pund årligen.
Bistånd till G20-länder, inklusive Indien, Indonesien och Sydafrika, kommer också att minskas. Vilka specifika projekt eller program i länder som Uganda, Kenya och Tanzania som kommer att skäras bort på grund av denna 56-procentiga minskning är fortfarande okänt. Trots dessa breda nedskärningar har regeringen skyddat finansieringen för specifika krisregioner.
Finansiering för Ukraina, Gaza, Sudan och Libanon kommer att vara fullt skyddad. Dessutom kommer 70 % av allt geografiskt stöd att fördelas till sköra och konfliktdrabbade stater. Effekten av biståndsminskningarna på program för kvinnor och flickor ger en motsägelsefull bild.
Regeringen har skyddat centrala programutgifter för våld mot kvinnor och flickor, kvinnor, fred och säkerhet samt för att förhindra sexuellt våld i konflikter. Finansieringen för kvinnors rättighetsorganisationer har dock skurits ner med upp till två tredjedelar. Hälsa och humanitärt bistånd står inför betydande minskningar.
Finansiering för humanitär krislätta kommer att minskas med 15 % till strax under 300 miljoner pund per år. Finansiering för HIV-program kommer inte att vara fullt skyddad och kommer att kanaliseras genom Globala fonden, som Storbritannien minskar med 150 miljoner pund. Dessutom kommer Storbritannien inte längre att ge direkt finansiering för utrotning av polio, utan kommer att täcka det genom Gavi-finansiering.
Utbildningsprogram kommer sannolikt att drabbas av nedskärningar. Vilka specifika utbildningsprogram som sannolikt kommer att skäras ner, och vilken effekt det kommer att ha på elevintag och resultat i drabbade länder, är viktiga okända faktorer. I kontrast till nedskärningar på andra håll ökar Storbritannien biståndet till brittiska utomeuropeiska territorier, inklusive Montserrat, Saint Helena och Pitcairn, med 41 %, till 130 miljoner pund 2026/27.
Regeringen betonar också multilaterala åtaganden och migrationsinriktad finansiering. Storbritannien har förbundit sig att ge 2 miljarder pund till Världsbankens International Development Association och 650 miljoner pund till Afrikanska utvecklingsbankens Africa Development Fund. Dessutom kommer 24 miljoner pund per år att reserveras för projekt som adresserar de underliggande orsakerna till illegal migration.
Implementeringsdetaljer, inklusive hur många jobb eller positioner inom Foreign, Commonwealth and Development Office som har eller kommer att skäras bort som en del av minskningar i personal och expertis, är ännu inte offentliga. Biståndsminskningarna görs för att finansiera en ökning av försvarsutgifterna, som beskrivs som den största ökningen sedan kalla kriget. Denna förändring i prioriteringar återspeglar en strategisk omfördelning av resurser mot bakgrund av globala säkerhetsbekymmer.
De bilaterala biståndsminskningarna, särskilt den 56-procentiga nedskärningen till afrikanska länder, belyser en betydande nedskalning av direkt stöd till några av världens fattigaste nationer. Samtidigt understryker skyddet av finansiering för Ukraina, Gaza, Sudan och Libanon ett fortsatt fokus på omedelbar krisrespons i konfliktzoner. De motsägelsefulla effekterna på program för kvinnor och flickor, med skyddade centrala utgifter men kraftigt nedskurna medel för kvinnors rättighetsorganisationer, avslöjar komplexiteten i hur nedskärningarna implementeras över olika typer av initiativ.
Minskningarna i hälsa och humanitärt bistånd, inklusive den 15-procentiga nedskärningen av krislätta och den 150 miljoner pund stora minskningen till Globala fonden, signalerar ett bredare tillbakadragande från långsiktiga hälsoinvesteringar. Utbildningsprogram kommer sannolikt att drabbas av nedskärningar, även om detaljerna är oklara, vilket väcker oro om tillgång till skolgång i drabbade regioner. Ökningen av bistånd till brittiska utomeuropeiska territorier med 41 % till 130 miljoner pund 2026/27 står i kontrast till den övergripande nedåtgående trenden och indikerar en prioritering av territorier med koppling till hemlandet.
Multilaterala åtaganden, som det 2 miljarder pund stora löftet till Världsbanken och 650 miljoner pund till Afrikanska utvecklingsbanken, visar ett fortsatt men minskat engagemang med internationella institutioner. Reserveringen av 24 miljoner pund årligen för projekt som adresserar orsakerna till illegal migration överensstämmer med inrikespolitiska prioriteringar om gränskontroll. De okända faktorerna gällande de specifika effekterna av biståndsminskningar i Afrika och utbildningsprogram, samt implementeringsdetaljer och personalpåverkan, lämnar kritiska frågor obesvarade om de fulla konsekvenserna av dessa budgetförändringar.