Sverige inleder EM-kampanj i handboll med nyckelspelare tillbaka

EM i handboll för herrar 2026 inleddes den 15 januari och pågår till den 1 februari, med Sverige, Danmark och Norge som värdländer. Sveriges landslag, under ledning av förbundskapten Michael Apelgren, söker revansch efter en 14:e plats vid VM 2025, vilket enligt rapporter är lagets sämsta placering någonsin. Lagets inledande match i grupp E är mot Nederländerna i Malmö den 17 januari.

Nyckelspelaren Felix Claar har återvänt till det svenska laget efter att ha missat VM 2025 på grund av skada. Enligt rapporter anses Claars närvaro vara avgörande för Sveriges medaljhopp. Förbundskapten Michael Apelgren har enligt rapporter kallat Claar för lagets 'tyngsta namn' och en världsklassspelare som behövs för att besegra topplag. Claar, som spelar som center i landslaget men mestadels på vänsterkanten för sin klubb SC Magdeburg, uppgav att hans mål är att spela så mycket som möjligt, helst hela 60 minuter.

Claar har enligt rapporter uttryckt osäkerhet om var det svenska laget står, och kallade inledningsmatchen mot Nederländerna för en 'kniv mot strupen'-situation som kommer att visa turneringens riktning. Nederländerna tränas av Sveriges tidigare förbundskapten och främste målskytt, Staffan Olsson. Sveriges grupp inkluderar även Kroatien och Georgien.

Turneringen omfattar 24 lag. Gruppspelet spelas i Malmö, Kristianstad, Herning och Bærum. De två bästa lagen från varje grupp går vidare till en huvudrunda, där de två bästa från dessa grupper når semifinalerna i Herning. Finalen och bronsmatchen är planerade för den 1 februari.