Flyget, som anlände med 12 individer enligt Uganda Law Society, representerar den första implementeringen av ett avtal som Uganda ingick med USA i augusti för att ta emot personer från tredjeländer som kanske inte kvalificerar sig för asyl i USA men är ovilliga att återvända till sina hemländer. Inga detaljer om de deporterade, inklusive deras nationaliteter, har gjorts offentliga. Enligt en högt uppsatt ugandisk regeringstjänsteman skulle de deporterade personerna stanna i Uganda som en övergångsfas för potentiell vidarebefordran till andra länder, även om Ugandas utrikesminister Oryem Okello uppgav att ingen hade anlänt ännu, vilket tyder på möjliga avvikelser i rapporteringen.
Juridiska utmaningar växer fram, med Uganda Law Society som meddelar att de kommer att väcka mål i ugandiska och regionala domstolar för att bestrida deportationerna. Officiella uttalanden betonar samarbete, då Yasmeen Hibrawi, public affairs counsellor vid USA:s ambassad i Kampala, bekräftade att alla deportationer sker i fullt samarbete med Ugandas regering. Hibrawi tillade att USA inte diskuterar detaljerna i privata diplomatiska kommunikationer eller detaljerna i enskilda fall av integritetsskäl, en punkt hon återkom till i ett uttalande.
Detta steg passar in i en bredare kontext av amerikanska deportationer till tredjeländer i Afrika, med flera rapporter som indikerar att USA redan har deporterat dussintals personer till sådana destinationer. Andra afrikanska länder som har accepterat eller gått med på att ta emot deporterade inkluderar Eswatini, Ghana, Rwanda och Sydsudan, där dessa länder tar emot personer från olika ursprung som Kuba, Jamaica, Jemen, Vietnam, Laos och Myanmar. Kriterierna för att välja tredjeländer och förhandla avtal förblir oklara, vilket ökar komplexiteten i dessa arrangemang.
Man kan inte skicka en, två personer i taget. Planlast – det är det mest effektiva sättet.
Uganda står inför betydande befintliga bördor, med nästan 2 miljoner flyktingar och asylsökande, de flesta från andra östafrikanska länder inklusive Demokratiska republiken Kongo, Etiopien, Eritrea och Sudan. Enligt avtalet uppgav Uganda att de inte skulle acceptera personer med brottsregister eller ensamkommande minderåriga, i syfte att hantera sin flyktingpopulation ansvarsfullt. Associated Press rapporterar dock att deportationstillstånd till Uganda har utfärdats till hundratals asylsökande, vilket indikerar potentiell omfattning.
Finansiella aspekter av avtalet är ospecificerade, eftersom Uganda inte avslöjade om USA betalade för att ta emot deporterade. Enligt The Guardian beskrev Oryem Okello att USA kan göra en kostnadsanalys och försöka undvika att skicka flyg med bara några få personer ombord, vilket tyder på effektivitetshänsyn. Som jämförelse rapporterade Reuters att USA gick med på att betala Eswatini 5,1 miljoner dollar för att ta upp till 160 tredjelandsmedborgare, vilket belyser möjliga ekonomiska incitament i sådana avtal.
Utfall för deporterade i andra länder visar blandade resultat, med fem män deporterade av USA till Eswatini i juli och ytterligare 10 skickade i oktober. Två av de som deporterades till Eswatini har sedan återförts till Jamaica respektive Kambodja, medan de övriga förblir i ett högriskfängelse, vilket väcker frågor om långsiktiga planer för deporterade i Uganda, inklusive deras juridiska status och potentiell vidarebefordran. Nationaliteterna för de 12 personer som deporterades till Uganda är okända, och de specifika juridiska grunderna för Uganda Law Societys planerade utmaningar har inte specificerats, vilket lämnar nyckelaspekter av denna politik olösta.