Markwayne Mullin utsågs till inrikesminister på torsdagen, enligt flera rapporter. The New York Times anger att han var lite förvånad över sin utnämning, men han förväntas bli bekräftad av USA:s senat. Vid en presskonferens uttryckte Mullin stolthet över sin bakgrund och engagemang för att vinna röster, enligt medierapporter.
Mullin efterträder Kristi Noem, som kontroversiellt och överraskande avskedades. Enligt The New York Times är Mullin populär i senaten, till skillnad från Noem. CNN, som citerar Vita huset, rapporterar att Noem mötte hårda frågor från republikanska senatorer denna vecka, och efterföljande kritik bidrog troligen till hennes avsked, även om de specifika orsakerna till hennes avlägsnande inte har avslöjats.
Mullin, 48 år, är republikan, far till sex från mellanvästern, jordnära, konservativ och mycket lojal mot Trump, som beskrivs av CNN-anchorvinnan Dana Bash. Han är den enda infödda senatorn i USA:s senat och registrerad medlem av Cherokee Nation. Bash noterar att Mullin är mycket stolt över sitt ursprung och upprepade gånger berättat för henne om sin cherokeefarfar. Medierapporter indikerar att han beskriver sig själv mer som affärsman och ranchoperatör och representerar en starkt företagsvänlig linje.
Mullin ägnar sig åt politik av pliktkänsla och misstror statlig reglering, enligt flera rapporter. I sin hemstat ses han av många väljare som en jordnära representant för landsbygden i Oklahoma – direkt, opolerad och med en distinkt accent. Han växte upp på en ranch i Oklahoma, tog initialt över familjens rörmokar- och handelsföretag och expanderade framgångsrikt företaget. Innan han gick in i politiken kämpade Mullin som mixed martial arts-atlet och förblev, enligt sina egna uttalanden.
Som inrikesminister skulle Mullin vara ansvarig för ICE:s verksamhet, bland annat, efter Noem. ICE:s verksamhet har nyligen fått rubriker, inklusive med dödandena av Renee Good och Alex Pretti, som Noem hade försvarat, även om de exakta detaljerna i dessa incidenter är oklara. Det förblir okänt hur Mullins politik kommer att skilja sig från Noems gällande invandring och gränssäkerhet.
Under lunch med en annan senator på torsdagen reste sig Mullin abrupt och lämnade bordet med en full tallrik, enligt den andra senatorn. Tidslinjen för hans senatbekräftelseprocess har inte specificerats, och detaljer om hans specifika affärs- och ranchverksamheter tillhandahålls inte i tillgängliga rapporter.